いつもお読みいただきありがとうございます。

 

今日、この画像を見つけて、しばし茫然と眺めいってしまいました…。

 

ＮＡＳＡが公開した、「二つの銀河の衝突」の画像です。場所は、地球からはるか４億５千万光年の彼方。

 

ひとつの銀河（上）は真横から見えていて、もうひとつの方は正面から渦巻き状に見えていますね。90度の角度で、この２つの銀河は徐々に近づき、やがてはひとつに溶け合うのだそうです。

 

４億５千万光年というのは、光が届くのに４億５千万年かかる距離、ということ。ですから、この画像の出来事は、４億５千万年前に起こっていることです。

 

そして、この二つの銀河が融け合うのに要する期間は何百万年という「短い」間ですから、実際にはもうこの二つの銀河ははるかはるか昔に、融け合ってしまっているのですね。それが、我々からは見えない、というだけで。

 

何ともはや、想像を絶するタイムスケールではありませんか。

 

そんな、とんでもなく遙かな規模の大きさと時間で、宇宙は動いているんだなあ。

 

そう思うと、余計にこの画像が美しく、神秘的に感じて、思わずため息が出るのです…。